Я шла по парку, закинув на плечо спортивную сумку. Наплавалась так, что все тело ноет. Это можно было делать и в замке, но я все равно хожу в спортцентр на занятия по самообороне, которые теперь ведет Яварн. Кстати, у них с Глендой полный порядок. Она подумывает расширить ассортимент «Модного шока» детской одеждой и свадебными платьями. Ну, чтобы в случае чего не надо было далеко ездить.
На обратном пути я забежала на почту и забрала пухлый конверт из Этельграна. Меня поставили на магический учет как обладающую способностями. Попечительницами назначили Митрианну и Арни.
И вот теперь спешила домой.
Впереди уже показался замок. Он выглядел единственным светлым пятном на фоне города, утопающего в осеннем разноцветье. Я тряхнула распущенными волосами и ускорила шаг.
Теперь это мой дом. Уже и не верится, что когда-то было иначе!
До бокового входа оставалось пройти аллею, когда меня заметила одна из чернушек:
— Джая!
— Привет, Вилия.
— Тебя в холле гостья дожидается, — сообщила девушка с двумя черными косами и посмотрела на меня как-то странно.
В животе появился холодок беспокойства.
— Кто?
— Сама увидишь.
Я меньше чем через минуту ворвалась в замок, пересекла три коридора и вылетела в холл.
— Ирма?
Не скажу, что испытала облегчение. Мы так и не виделись после всего.
— Вот зашла попрощаться.
Серая улыбнулась чуточку смущенно, преодолела разделяющее нас расстояние и крепко обняла меня.
— Спасибо тебе за все!
Шрамов на ней не осталось. Только воспоминания, от которых наверняка просыпается по ночам в холодном поту.
— Ты уезжаешь?
Я отстранилась и посмотрела на нее.
— А что меня здесь ждет? — пожала плечами светловолосая красотка. — Мои страхи, чужие сочувствующие взгляды, шепоток за спиной. Когда я маялась в клетке, родные и друзья считали меня убийцей. И… Дахор теперь влюблен в твою кузину.
Понятно.
И все, как обычно, упирается в серого паршивца.
— Ну, Нефрит-то в него влюбляться не собирается!
Я хитро подмигнула Ирме.
— Мне надоело унижаться, — честно призналась она.
— И куда поедешь?
— Пока не знаю.
Мы поболтали еще несколько минут, после чего я дала ей номер своего мобильного, пожелала удачи и долго еще смотрела сквозь окно вслед хрупкой девушке с большой спортивной сумкой, которую она постоянно перекладывала из одной руки в другую. Тяжелая, наверное.
Не услышала, как подошла мама.
— Мы тоже уезжаем, — тихо сказала она.
— Домой?
— В Вайдаллу.
Она казалась смущенной и растерянной.
— Джералд предложил перебраться к нему. И… ты знаешь, я решила попробовать наладить отношения с родителями. Так что не исключена вероятность появления у тебя еще родственников.
— Не откажусь.
Я крепко обняла ее, зарывшись носом в пушистые золотистые волосы.
— Навещайте меня, ладно?
Поскольку завтра многочисленные гости должны были нас покинуть, вечером устроили торжественный ужин. За прошедшее время мы все стали невероятно близкими и теперь дружно грустили из-за предстоящего расставания, хоть никто в этом в открытую и не признавался. Младшие бурно радовались возвращению к нормальной жизни и одновременно тому, что «фантастика» из нее никуда не исчезнет; гьета сдержанно хвалила меня, мама поминутно искоса поглядывала на Джералда. Все было, как обычно, если не считать тянущего чувства в груди.
Вместе с десертом принесли огромный букет лилий. Для Нефрит.
Девушка недовольно чихнула.
— Оказывается, волки поддаются дрессуре, — заметил Лан.
— Деда? — опасливо окликнула кузина.
И когда Ланс-Эльшенгер повернулся к ней, скорчила несчастную рожицу:
— Скажи, а ты кому-нибудь говорил, когда именно мы уезжаем?
— Нет, а что? — хитро прищурился Джералд.
Нефи молча встала и выбросила роскошный букет.
— Он вообще-то ничего, — осторожно высказалась мама.
— Издеваетесь? — простонала девушка. — Он наглый, настырный, невоспитанный, серый… Черт! Он оборотень! И в последний раз, когда пытался меня очаровать, нес какую-то чушь про серых мальчиков и боевых девочек. Пожалуйста, увезите меня отсюда, иначе я за себя не ручаюсь!!!
Эта истерика продолжалась все те два месяца, что они жили у нас. Дахор атаковал Нефи по всем фронтам: забрасывал подарками, звал на свидания, выл под окнами, кусал, даже похитить пытался. Но с девушками Ланс-Эльшенгер ему не везло, потому что Нефи ухаживания не принимала. Ни в чем не повинные цветы улетали в мусор, на вопящего под окном волка она вылила какую-то гадость, после которой он три дня радовал глаз насыщенным зеленым цветом шерсти и шевелюры в человеческом облике, а после укуса мне пришлось везти бедного влюбленного к врачу.
Насколько знаю, у Нефрит были свои планы на ближайшее будущее. Через пару недель у ведьм будет конкурс боевых искусств, победителю достанется контракт на три года. Работа телохранителя с некоторыми дополнительными обязанностями. Она всерьез собиралась ее получить.
Дед не вмешивался, хотя Дахор ему нравился больше, чем ведьмы. От тех в последнее время вообще не знаешь, чего ждать. Я искренне переживала за друга, которого опять угораздило выбрать не ту девушку. Остальные с интересом следили за развитием событий.
Сегодня с повышенным интересом… Ой, чувствую, до серого наследника все-таки донесут ценную информацию!
Пока все были заняты Нефрит, мы с Ланом незаметно улизнули из-за стола.
— Помнишь, какая завтра ночь?